Quand recourir aux soins palliatifs ?

- Les soins médicaux prodigués par les équipes soignantes : médecin généraliste traitant autre spécialiste, infirmiers, pharmacien, kinésithérapeute, diététicien, etc.

- Un accompagnement global de la personne malade par toutes les personnes qui interviennent auprès d’elle, notamment sa famille et ses proches, mais aussi des professionnels d’horizons divers - psychologue, assistante sociale, etc. - ou des bénévoles,

- Un soutien relationnel et social des proches.

- physique : douleurs, difficultés respiratoires, nausées, etc.;

- psychologique : angoisse, inquiétude pour l’avenir, tristesse, sentiment d’injustice ;

- spirituel : souhait éventuel de faire un bilan de sa vie et ses actes ;

- social : problèmes financiers, aides pour les proches.

Les soins palliatifs ne remplacent pas les soins curatifs qui visent à guérir ou à ralentir l’évolution d’une maladie : ils viennent les compléter, puis s’y substituer.

En tout premier lieu vient le soulagement de la douleur. L’équipe soignante évalue l’intensité de la douleur pour proposer un traitement adapté.

Plusieurs classes de médicaments peuvent être utilisées selon l’intensité et l’origine de la douleur : aspirine, opiacé faible, morphine, médicaments antiépileptiques et antidépresseurs.

- lorsque le malade traverse une période critique, les soins palliatifs viennent compléter les soins curatifs ;

- lorsque les soins curatifs n’améliorent pas l’état du malade, les soins palliatifs prennent une place plus importante afin de sauvegarder la meilleure qualité de vie possible pour le malade et son entourage.